Maltraitance des personnes agees
Maltraitance des personnes agees
Jusqu’aux initiatives prises dans le dernier quart du 20e siècle pour lutter contre la violence domestique et la maltraitance des enfants, la maltraitance des personnes âgées était un phénomène confiné dans le domaine du privé et soigneusement caché au public. Aujourd’hui, on considère de plus en plus qu’il s’agit d’un problème important qui risque de s’accroître, compte tenu du vieillissement rapide de la population dans de nombreux pays. Ainsi, entre 1995 et 2025, le nombre des plus de 60 ans dans le monde devrait au moins doubler, passant de 542 millions à quelque 1,2 milliard.
QUELS SONT LES PRINCIPAUX FACTEURS DE RISQUE ?
Il semble que certaines situations exposent particulièrement les personnes âgées au risque de violence. Dans certains cas, les relations déjà tendues à l’intérieur de la famille peuvent s’aggraver par suite du stress et de la frustration à mesure que la personne âgée perd son autonomie. Dans d’autres, le conflit peut être dû au fait que celui ou celle qui s’occupe de la personne âgée dépend d’elle pour son logement ou pour des raisons financières. L’isolement social est également un facteur de risque important. De nombreuses personnes âgées sont mises à l’écart à cause de leurs infirmités physiques ou mentales ou se retrouvent seules à la suite de la perte de leurs amis et des membres de leur famille. Certains facteurs culturels et socio-économiques peuvent influer sur le risque de maltraitance des personnes âgées : la représentation des personnes âgées comme des êtres frêles, faibles et dépendants l’érosion des liens entre les générations au sein de la famille la restructuration des réseaux de soutien pour les personnes âgées les règles d’héritage et le droit à la terre, qui influent sur la répartition du pouvoir et des biens matériels dans les familles le départ des jeunes couples vers d’autres régions, privant les parents âgés du soutien de leur descendance dans les sociétés où, traditionnellement, les jeunes s’occupaient des anciens. Le risque d’être maltraité est à peu près le même pour les personnes âgées des deux sexes. Mais, dans les cultures où la femme a un statut social inférieur, les femmes âgées qui perdent leur mari sont particulièrement exposées au risque d’être abandonnées ou dépossédées de leurs biens. Dans les institutions, des violences risquent davantage de s’exercer là où les normes de soins laissent à désirer, où le personnel est mal formé ou surchargé de travail, où les contacts entre le personnel et les patients sont difficiles, où l’environnement matériel est défectueux et où les intérêts de l’institution sont pris en compte au détriment de ceux des pensionnaires.
Les conséquences de la maltraitance
peuvent être particulièrement graves chez les personnes âgées, leurs os étant plus fragiles et la convalescence durant plus longtemps. Même un traumatisme relativement bénin peut laisser des séquelles graves et définitives Comme pour d’autres types de violence, la maltraitance des personnes âgées comporte des violences physiques, sexuelles et psychologiques, tout comme un manque de soins. Les personnes âgées sont particulièrement vulnérables au risque d’extorsion de fonds, c’est-à-dire que des proches ou des soignants utilisent à mauvais escient leur argent et leurs ressources.
Campagnes d’éducation et de sensibilisation du public
Elles sont importantes pour la prévention de la maltraitance et du manque de soins. Ces efforts ont pour but d’informer les praticiens et le grand public des divers types de maltraitance, des symptômes que l’on peut identifier et des lieux et structures où obtenir de l’aide. Les médias sont également un puissant moyen pour modifier les attitudes et faire disparaître les stéréotypes attachés aux personnes âgées. Les programmes éducatifs destinés aux personnes âgées elles-mêmes ont en général plus de succès si l’information est intégrée dans des thèmes ou sujets plus généraux, comme celui de la vieillesse heureuse ou celui des soins de santé.
Services sociaux En général
les pays assurant des services pour les personnes âgées maltraitées, manquant de soins ou exploitées, s’appuient sur les réseaux existants de services sanitaires et sociaux. Classiquement, les aides sont d’ordre médical, juridique, psychologique ou financier et elles portent également sur le logement et d’autres aspects du milieu. D’autres interventions font appel à des centres d’accueil d’urgence, des groupes de soutien se consacrant spécifiquement à la maltraitance des personnes âgées et des lignes d’appel téléphonique. Dans certains pays à faible revenu, des projets locaux ont été mis en place pour aider les personnes âgées à planifier et à instituer leurs propres services.
